11岁时，前巴西国脚瓦尔德马尔·德布里托发现了贝利的足球天赋，随后将贝利带到了圣保罗州巴鲁竞技青年队，贝利在那里效力了三年。

15岁时，他被邀请加入里约热内卢的班古俱乐部，但遭到贝利的母亲塞莱斯特拒绝。

1956年，他加盟桑托斯足球俱乐部，与齐托、佩佩、瓦斯康塞洛斯和福米加一起训练。 9月，在对阵科林蒂安队（并非著名的科林蒂安足球俱乐部）的比赛中，贝利首次代表一线队出场，并攻入球队的第6个进球。

1957年，他已成为球队主力，在圣保罗州联赛中打进36球，并代表瓦斯科桑托斯联队参加与欧洲球队的比赛。

1957年7月，巴西队邀请阿根廷足球队来访并踢了两场比赛。作为替补，贝利首次披上国家队球衣。当巴西队落后时，教练派他上阵，贝利为巴西队打进一球。结果，巴西1-2落败。几天后，两支球队再次相遇。这次贝利被选为左内锋。结果，巴西队以两球优势获胜。贝利打进一球后成为巴西队不可或缺的一员。

1958年，贝利在里约热内卢与圣保罗的比赛中表现尤为出色，打进4球。贝利随后入选世界杯阵容。 6月29日，世界杯决赛对阵瑞典。决赛巴西打进5球，贝利打进2球。巴西队首次夺得世界杯冠军。 17岁的贝利成为世界级球星。

从1958年下半年开始，桑托斯成为国外球队邀请赛的热门目标，开始了这支球队长达16年的“联赛时代”。在与世界各地球队打交道的过程中，贝利也磨练了自己的技术和身体素质，并充当了足球大使。

1959年，贝利开始服兵役。全年代表5支球队参加各类比赛（桑托斯队、圣保罗州全明星队、巴西国家队、两支军队队）。踢了103场比赛（打进127球）！

1959年，桑托斯与欧洲各队踢了21场比赛，取得12胜5平4负的成绩，贝利在这21场比赛中攻入26球，彻底征服了欧洲球迷。

1960年，他以30场33球帮助桑托斯重夺圣保罗州联赛冠军。

1961年，他在州联赛的进球效率达到了惊人的26场比赛47球。同时，他率领桑托斯夺得1961年巴西全国锦标赛冠军（前身），开启了五连冠的王朝时代。

1962年，贝利在1962年世界杯上受伤后，进入了1962年南美解放者杯附加赛决赛。面对卫冕冠军佩纳罗尔·贝利，他展现了自己的力量。他打进2球，带领球队以3-0击败桑托斯队，夺得首个解放者杯冠军。随后的世俱杯，桑托斯5-0领先对手。贝利上演帽子戏法，其中四人连续两场上演帽子戏法。他们首次夺得世界俱乐部杯（洲际杯）冠军，世界惊叹贝利的球技。

1971年7月，他宣布退出巴西队。贝利共为巴西队出场115次，打进95球（A级比赛92场，打进77球）。他在1958年、1962年和1970年三夺世界杯冠军，并永久为巴西队保留了儒勒·里米特杯，至今仍拥有。仍然是巴西队历史上的最佳射手。

1972年，他只踢了36场比赛，打进14球，桑托斯在巴西排名第8。不过，年底贝利与桑托斯续约两年，让球队重获新生。

1973年，他在州联赛19场比赛中攻入11球，第11次成为最佳射手，并夺得州联赛冠军。他在巴西联赛的30场比赛中打进19球，并于同年获得南美年度足球先生。

1974年，他率队获得巴西联赛第三名。 10月2日，桑托斯2-0击败蓬特普雷塔后，贝利宣布告别桑托斯队。他代表桑托斯队出场1,116场比赛，打进1,091个进球。他是球队历史上的最佳射手。在此期间，他获得了11次圣保罗州联赛冠军、6次全国冠军、2次解放者杯、2次洲际杯冠军。 1次洲际王中王杯冠军，4次里约圣保罗锦标赛冠军，20余次邀请赛冠军。

1975年，贝利随美国纽约宇宙足球俱乐部复出，并于1977年夺得冠军。同年10月，他再次宣布退役。贝利共为宇宙队出战111场比赛，打进65球。在贝利效力宇宙队期间，美国足球也得到了发展。美国人特别将美式足球的历史分为两个时代。 1975年之前的几年被称为BP时代，意思是“贝利之前”。贝利来到美国之后，就是贝利时代。

社会活动

1995年1月1日，他宣誓就任巴西新任总统任命的体育部长，并担任该职务三年。贝利在任期间给巴西体育带来了许多变化。

2011年7月，受到巴西总统罗塞夫接见，并任命为2014年巴西世界杯形象大使。

2014年12月，他受母队桑托斯俱乐部邀请，担任桑托斯俱乐部终身全球大使。

获奖记录、国家队荣誉

1958年，第六次夺得世界杯冠军。

1962年，夺得第七届世界杯冠军。

1970年，获得第九届世界杯冠军。

俱乐部荣誉

1958年，他获得圣保罗州联赛冠军。

1959年，他获得圣保罗州联赛冠军。

1959年，他赢得了里约圣保罗州冠军。

1960年，他获得圣保罗州联赛冠军。

1961年，获得巴西全国联赛冠军。

1961年，他获得圣保罗州联赛冠军。

1962年，他获得圣保罗州联赛冠军。

1962年，获得巴西全国联赛冠军。

1962年，他赢得了南美解放者杯冠军。

1962年，他赢得了洲际杯冠军。

1963年，获得巴西全国联赛冠军。

1963年，他赢得里约圣保罗州冠军。

1963年，他赢得了南美解放者杯冠军。

1963年，他赢得了洲际杯冠军。

1964年，他获得圣保罗州联赛冠军。

1964年，获得巴西全国联赛冠军。

1964年，他赢得里约圣保罗州冠军。

1965年，他获得圣保罗州联赛冠军。

1966年，他赢得了里约圣保罗州冠军。

1967年，他获得圣保罗州联赛冠军。

1968年，他获得圣保罗州联赛冠军。

1968年，获得巴西全国联赛冠军。

1968年，获得洲际王中王杯冠军。

1969年，他获得圣保罗州联赛冠军。

1973年，他获得圣保罗州联赛冠军。

1977年，获得北美橄榄球联盟冠军。

个人荣誉

1970年，他获得了世界杯金球奖。

1970年，他获得BBC最佳海外运动员奖。

1970年，他获得巴西银球奖（Placar）。

1973年，获得圣保罗州联赛最佳射手。

1973年，他荣获南美年度足球先生奖。

1976年，获得北美橄榄球联盟常规赛MVP。

1980年，他荣获世纪最佳运动员（队报）。

1984年，他获得了国际足联奖章。

1984年荣获巴西扫盲贡献奖。

1999年，他获得路透社世纪运动员奖。

1999年，他荣获国际奥委会世纪最佳运动员奖。

1999年荣获《世界足球》世纪最佳球员。

1999年，他获得国际体育记者协会颁发的世纪运动员奖。

2000年获得《法国足球》颁发的世纪最佳球员奖。

2000年，他荣获国际足联世纪最佳球员奖。

2000年，获得2000年劳伦斯世界体育奖终身成就奖。

2000年，他荣获IFFHS世纪最佳球员奖。

2004年，他荣获国际足联年度最佳球员和年度足球名人奖。

2012年荣获金足奖“历史最佳球员”。

2013年，他荣获国际足联荣誉金球奖。

2014年，他被《队报》评为世界杯历史最佳球员。

人物评价

贝利出场 1,366 场比赛，打进 1,283 个进球。如此辉煌的成就已经达到了人类所能达到的极限。 （国际奥委会官方评论）

贝利是极少数能够反驳我的理论的人之一：虽然普通人的成名只能维持 15 分钟，但他的名声却会流传 15 个世纪。 （安迪·沃霍尔评论）

没有人能像贝利那样对足球运动产生如此深远的影响。 （国际足联前主席塞普·布拉特评论）

你想问我历史上最好的球员是谁？梅西和罗纳尔多目前都很棒，但贝利更好。 （斯特凡诺评论）